O núcleo retrotrapezóide e a quimiorrecepção central

Resumo publicado em The Journal of Physiology

A "Teoria da quimiorrecepção distribuída" atribui o quimiorreflexo central (estímulo da respiração pela acidificação no SNC) aos efeitos cumulativos de pH em múltiplas classes de neurônios respiratórios, bem como  as suas fontes tônicas da unidade. As opiniões divergem quanto à forma como muitas classes de neurônios sensíveis ao pH contribuem para  quimiorreflexo central mas o número de candidatos é fundamentamentel alto e crescente. A "Teoria dos quimiorreceptores especializados", aprovada nesse estudo,atribui o quimiorreflexo a um número limitado de neurônios especializados. Estes neurônios (quimiorreceptores centrais) levariam a uma geração de padrão respiratório que não é (ou é minimamente) ativada por acidificação. Nesta revisão, primeiro é descrita as propriedades do núcleo retrotrapezoide (RTN) e argumentada que este núcleo pode conter os mais importantes quimiorreceptores centrais. Em seguida, a Teoria de Quimiorrecepção Distrubuída é submetida há uma análise crítica. São propostas várias explicações para a aparente contradição entre as duas teorias concorrentes da quimiorecepção central. Nós atribuímos grande parte da controvérsia atual a extrapolações prematuras dos efeitos da acidificação em neurônios registrados in vitro (quimiosensibilidade) e a uma confusão semântica entre quimiosensibilidade e quimiorecepção (o mecanismo pelo qual o CO2 ou pH ativam a respiração in vivo).

Patrice G. Guyenet¹, Ruth L. Stornetta¹ e Douglas A. Bayliss¹